BEYOND THE THEATRE
Filopappou-højen: Udsigt til Akropolis før aftenens show
Højen over for Akropolis er en destination i sig selv — et antikt monument, et omdiskuteret "Sokrates-fængsel" og byens bedste solnedgangsudsigt i Athen.
Se den græske dans aften på GetYourGuide ↗Musernes høj, i sin egen ret
Filopappou-højen — også kaldet Musernes høj — ligger sydvest for Akropolis og er en del af en lille klynge af høje, der omfatter Nymfernes høj og Pnyx, den klippefyldte skråning, hvor det antikke Athens borgere engang samledes til deres demokratiske folkeforsamling. Længe før den blev kendt som indgangen til en aften med folkedanseteater, var den et af byens ægte grønne åndehuller: stier dækket af fyrretræer, blotlagt klippegrund og udsigt tilbage mod Akropolis, som de fleste besøgende i det centrale Athen aldrig tager sig tid til at se — de ankommer i stedet først efter mørkets frembrud til selve forestillingen.
Philopappos-monumentet på toppen
Højen har sit navn fra marmormonumentet på sit højeste punkt, et mausoleum fra romertiden opført i begyndelsen af det 2. århundrede e.Kr. for Gaius Julius Antiochus Epiphanes Philopappos — en helleniseret prins af kongeslægten i Commagene, hvis død blev sørget så dybt af byen, at hans søster og Athen selv lod opføre et toetages monument i pentelisk marmor til hans minde. Stærkt forvitret, men stadig stående, er det en ægte antik struktur i sin egen ret, ikke en rekonstruktion, og dets ophøjede placering er netop grunden til, at højen blev byens mest kendte udsigtspunkt over Akropolis og det bredere attiske bassin.
Sokrates' fængsel": stemningsfuldt, men næsten helt sikkert ikke det, det udgiver sig for at være
Et stykke oppe ad højen findes en række klippeskårne kamre, som populært kaldes Sokrates' fængsel og af traditionen knyttes til filosofens fangenskab før hans henrettelse i 399 f.Kr. De fleste historikere betvivler i dag forbindelsen — det virkelige statsfængsel placeres normalt nær den antikke Agora i stedet, og hulernes tilknytning til Sokrates synes kun at stamme fra et forslag i det 19. århundrede snarere end fra nogen antik kilde. De er alligevel et besøg værd: stemningsfulde klippekamre, som senere blev brugt til at huse Grækenlands museumsskatte under Anden Verdenskrig, uanset hvad deres oprindelige athenske formål nu faktisk var.
Derfor er solnedgangsudsigten her værd at planlægge efter
Philopappous top regnes konsekvent blandt de bedste steder i Athen at opleve Akropolis ved solnedgang, netop fordi den vender direkte mod Parthenon over et åbent luftrum i stedet for at se op på det fra en travl nærliggende gade. Ankommer man en times tid før skumringen, er der tid til at finde en plads på klipperne nær monumentet, se lyset skifte på marmoret og opleve, hvordan højen gradvist fyldes med en blanding af lokale og besøgende, der gør præcis det samme — en helt anderledes og meget roligere måde at opleve Akropolis på end et billetbesøg om dagen.
Byg en hel aften op omkring højen
Philopappou ligger inden for gåafstand fra Monastiraki-pladsen, hvor den guidede gåtur, middagen og danseshowet begynder, så en solnedgang på højen og en aften med græsk dans udgør naturligt én samlet aften. Besøg Akropolis tidligere på dagen, gå over til Philopappou, når lyset bliver blødere, se solnedgangen fra området ved monumentet, og gå derefter ned til Monastiraki for at møde din guide — tjek først dit starttidspunkt, så de to ting passer sammen. Om sommeren optræder det historiske Dora Stratou-selskab også i sit eget friluftsteater på denne høj; det er et separat show.